На 18 юни 1908 г. първите японски имигранти пристигат в Бразилия на борда на Касато Мару. Нова ера щеше да започне за бразилската култура и етническа принадлежност, но постоянството не беше преди всичко в съзнанието на новопристигналите работници, които бяха отговорили на призива на имиграционното споразумение между Япония и Бразилия. Повечето от тях си представиха пътуването си като временно начинание - начин да постигнат просперитет, преди да се завърнат в родната си страна.
Пътуването от Кобе до пристанището Сантос, в Сао Пауло, продължи 52 дни. Освен 781 работници, обвързани с имиграционното споразумение, имаше и 12 независими пътници. Договорът за приятелство, търговия и корабоплаване, който направи възможно пътуването, бе подписан в Париж през 1895 г. Въпреки това една криза в бразилската кафе-индустрия, която продължи до 1906 г., забави първия вход на японски имигранти.
През 1907 г. нов закон позволява на всяка бразилска държава да установи собствени насоки за имиграцията. Държавата Сао Пауло определи, че 3000 японци могат да имигрират за период от три години.
Сагата започва
Япония премина през големи трансформации при император Мейджи (Муцухито), владетел от 1867 г. до смъртта си през 1912 г., който пое мисията да модернизира Япония. Някои събития от периода засегнаха неблагоприятно икономиката. В прехода от деветнадесети до двадесети век Япония претърпя продължение на Първата китайско-японска война (1894-1895 г.) и Руско-японската война (1904-1905 г.).
Сред другите трудности, страната се мъчеше да възстанови войници.
Междувременно кафенето в Бразилия нараства и нарастващата нужда от земеделски работници, дължаща се отчасти на освобождаването на роби през 1888 г., подтиква бразилското правителство да отвори пристанища за имиграция.
Преди да започне японската имиграция, много европейски имигранти бяха влезли в Бразилия.
В началото на 2008 г. изложба за японската имиграция в Бразилия в Кафе-музея в Сантос документа описва местата на произход на имигрантите на борда на Касато Мару:
- Окинава
- Фукушима
- Кагошима
- Кумамото
- Хирошима
- Ямагучи
- Аичи
- Ехиме
- Кочи
- Мияги
- Ниигата
- Токио
Пътуването от Япония до Бразилия бе субсидирано от бразилското правителство. Кампаниите за възможностите за работа с реклами в Бразилия на японското население обещаха големи печалби на всички, които желаят да работят в кафенетата. Въпреки това, новопристигналите работници скоро ще открият, че тези обещания са неверни.
Пристигане в Бразилия
Произведено в Япония, бразилска публикация за живота на японците и потомците на Никей, съобщава, че първите впечатления на японските имигранти са записани в бележника на британския имигрантски инспектор Й. Amâncio Sobral. Той отбеляза чистотата, търпението и систематичното поведение на новите имигранти.
След пристигането си в Сантос имигрантите на "Касато Мару" бяха получени в квартирата на имигрантите. След това се прехвърлят в Сао Пауло, където прекарват няколко дни в друга хижа, преди да бъдат отведени в кафенетата.
Суровата реалност
Днешният имиграционен паметник в Сао Пауло, базиран в сградата, която замени първото жилище на имигранти, има реплика на японско жилище в кафене.
Въпреки че японски имигранти са живели в скромни условия в Япония, те не могат да се сравняват с голите дървени навеси с мръсни подове, които ги очакваха в Бразилия.
Огромната реалност на живота в кафенетата - неадекватните жилищни помещения, бруталното натоварване, договорите, които обвързват работниците с несправедливи условия, като например да се налага да купуват доставки на екстремни цени от магазините за насаждения - причиняват много имигранти да нарушат договора и да избягат.
Според данните от Музея на японската имиграция в Liberdade, Сао Пауло, публикуван от ACCIJB - Асоциация за празници на японската имиграция в Бразилия, 781 работници по договор с Касато Мару са наети от шест кафенета. До септември 1909 г. само 191 имигранти са все още в тези ферми. Първата ферма, която трябва да бъде изоставена в голям брой, е Дюмон, в днешния град Дюмон, СП.
Според Estações Ferroviárias do Brasil, преди пристигането на първите японски имигранти фермата "Дюмон" някога е принадлежала на бащата на авиационния пионер на Бразилия, бащата на Алберто Сантос Дюмон. Неактивната железопътна гара Дюмон, на която пристигнаха ранните японски имигранти, все още стои.
Имиграцията продължава
На 28 юни 1910 г. втората група японски имигранти пристига в Сантос на борда на Ryojun Maru. Те се сблъскват със сходни трудности при адаптирането към живота на кафенетата.
В статията си "Да бъдеш японска" в Бразилия и Окинава "социологът Kozy K. Amemiya обяснява как японските работници, изоставили кафенетата в Сао Пауло, се осмелили да стигнат до североизток и други отдалечени райони, създавайки подкрепящи асоциации, в по-късно историческо развитие на японския живот в Бразилия.
Последният имигрант Касато Мару, който трябваше да мине, беше Томи Накагава. През 1998 г., когато Бразилия празнува 90 години японска имиграция, тя все още е жива и участва в тържествата.
Гайхин - Каминос да Либердаде
През 1980 г. сагата на първите японски имигранти в Бразилия достига до сребърния екран с филма на Газийн - Caminhos da Liberdade от Бразилия, който е вдъхновен от историята на баба си. През 2005 г. историята продължи с Gaijin - Ama-me como Sou .
За повече информация относно общността на Nikkei в Бразилия, посетете Bunkyo в Сао Пауло, където се намира Музеят на японската имиграция.