Рига определя твърдението за традицията на коледното дърво
Ако сте американец, посещаващ Балтийската Латвия по време на Коледа, ще се почувствате у дома си. Най- важните традиции в тази страна са почти същите като тези в Съединените щати. Латвийски коледни обичаи, както и много в Европа, са комбинация от християнски традиции и езически чествания на зимното слънцестоене, което се случва само няколко дни преди Коледа.
Латвия празнува Коледа на 25 декември и много латвийци отбелязват 12-те дни, водещи до Коледа, с подаръци, много приличащи на любимия коледен каол "Дванадесет дни на Коледа", който разказва за традицията да даваш подаръци за 12 дни.
Подобно на повечето деца в САЩ, децата в Латвия вярват в Дядо Коледа, който носи своите подаръци и ги поставя под коледната елха. Подаръците обикновено се отварят на Коледа или на Коледа.
Коледно дърво Традиция
Никой не знае със сигурност къде произхожда традицията за декориране на вечнозелено дърво по Коледа, въпреки че на Германия често се дава кредит. Латвийците твърдят, че произхождат от традицията на коледното дърво.
Легенди разказват за първото коледно дърво, което е издигнато и украсено в Стария град Рига на площад "Кметство" през 1510 г. Тази традиция продължава в пълна слава всяка Коледа в тази балтийска страна, където тя е съществена част от празничното тържество. Всяка година едно коледно дърво все още се поставя и украсява на място, където легендата налага обичая да започва. Дърветата често са украсени с орнаменти и свещи. Естествени елементи като слама се използват както за орнаменти, така и за домашен декор по време на празниците.
Въпреки че различни страни твърдят, че обичаят за коледните елхи е започнал с тях, единственото нещо, което може да бъде договорено, е, че е направено за първи път някъде в Северна Европа.
Юлският журнал
Юлето е името, което езичниците дадоха на празника на зимното слънцестоене - най-краткия ден от годината - което пада няколко дни преди Коледа.
Юлето символизираше слънцето и така бяха изгорени дървесни трупи и свещи бяха запалени, за да почетат бога на слънцето и да го насърчат и слънцето да се върне в най-краткия ден от годината. За латвийците дървеният труп е все още важна коледна традиция. Това е начин за почистване на плочата, правейки място за Нова година. Тя е влачена и изгорена, за да символизира разрушаването на лошите събития, случили се през същата година.
Коледна вечеря
Както и в повечето страни, където се празнува Коледа, голям празник на семейството е центърът на празника. Специални лакомства в Латвия са бекон рула и гарнирани или сладкиши бисквитки. Латвийската маса за вечеря почти винаги има някакво печено месо и традиционно ястие, наречено сив грах, което е сух грах, който се рехидратира и се варени с лук, ечемик и бекон. Коледната вечеря в Латвия традиционно включва 12 ястия.
Коледен базар
Ако сте в Рига през декември, проверете ваканционни декорации и извадки латвийски коледни храни на коледния пазар в Рига. Можете да се хранят с меден джинджифил и глътка свежо вино, докато разглеждате сергии, предлагащи ръчно изплетени елементи като шалове, шалове, ръкавици и свещи.