Италианският портиер е един от водещите туроператори в страната и плановици за пътуване. В Италия се приписват обичайните маршрути, страст към собственика Джойс Фалконе
Falcone е в бизнеса повече от две десетилетия, като по този начин печели признание в индустрията. Сред престижните й отличия: няколко години като специалист по Conde Nast Traveler Italy и агент Travel + Leisure A-List.
About.com разговаря с Falcone за нейния произход, мотивация и визия за италианския портиер.
В: Как възникна интересът към Италия?
О: Винаги съм изпитвал силна любов към италианската култура. Това ми се вдъхна от баща ми. И четирите мои баби и дядовци бяха италиански имигранти, които дойдоха в Щатите през 1900-те. Израснах и чух разговорник италианец, говорил из къщата. Това вдъхнови любопитството ми. Отидох на училище в Сиена, което увеличи интереса ми. Това беше типичната младежка година в чужбина.
В: Кога решихте да влезете в туристическия бизнес?
О: В началото на 90-те години на миналия век бях навлезли в пътуването си през глупак. Бях на работа, която не ми хареса. Направих добавка за екскурзовод за Country Walkers. Подадох кандидатурата си, без да зная точно за какво съм кандидатствал. Седмица по-късно ме помолиха да отида във Върмонт за интервю.
В момента държах билет за Аржентина. Планирах да отида там няколко месеца. Вместо това отидох във Върмонт и интервюирах с Country Walkers.
Започнах с тях в Италия малко след това.
Странно, работех в Аспен в ски зона, която имаше само зимна и лятна работа. Възможността да бъдеш екскурзовод през пролетта и есента беше начин да премине през годината.
В: Какво е свързано с това първо работно място в Италия?
О: За две години аз придружавах групи американци.
Десет групи годишно. Бях туристически пътеводител из Тоскана, в района на езерото и надолу в Сицилия. Това наистина разшири дълбочината на познанията ми и ми хареса.
По-късно интервюирах с някои големи компании, базирани в Сан Франциско като Geographic Expeditions, Backroads и Wilderness Travel. Работил съм с Wilderness Travel водещи големи групи. В крайна сметка работих със Smithsonian Study Tours и влязох в дизайна на турнето. Помогнах да създам нови маршрути.
Въпрос: Това сигурно ви е помогнало да създадете своя собствена компания.
О: Променя се в собствената ми компания. Започнах да планирам малките групови маршрути през 1999 г. Започнах да ги продавам директно на потребителите, като използвах малък списък с клиенти. От това се разширява и расте. Направих всичко възможно, за да се запозная. Интернет маркетинг, презентации в агенции, малки групи за публично говорене и енергийни центрове.
В: Какъв маркетинг правите сега?
О: Ние блог. Ние сме на Twiter и Instagram. Важно е да получите много визуални ефекти там с дестинация като Италия. Преработихме нашия уебсайт и това помогна невероятно. Също така използваме Google Adwords в комбинация с други инструменти.
Голяма част от бизнеса ни е повторение на клиентите и реферали. Ние правим всеки месец бюлетин, който се разпространява на доста хора.
Въпрос: Колко голяма е вашата компания, доколкото ли е персонала?
О: Имам някой, който отива назад и напред в Италия за нас. Тя прекарва половината година там. Тя е специалист по крайбрежието на Амалфи и Кампания. И аз имам някой друг, който ме подкрепя.
Аз съм до 5:00 или 5:30 часа, занимавайки се с контактите ни в Италия и свършвайки с документи. Аз съм дежурен почти през цялото време. Той помага да бъде двуезичен.
В този бизнес трябва да сте посветени и да обичате това, което правите. Вие не правите нищо, което прави икономиката или какви други оператори правят.
В: Италианското наследство също трябва да играе важна роля за успеха ви.
О: Част от радостта ми е да мога да изразя себе си и да разбера перспективата на италианците. Мога да споделя тази перспектива с нашите клиенти, защото разработих връзки с толкова много производители в Италия,
Цялата страна работи по персонализирани отношения. Отивам и се запознавам с всички, за да се уверя, че ме познават. Това е основа за доверие. Аз правя кръговете и общувам с тях на техния език.
Въпрос: Смятате ли, че сте туристически агент или туроператор?
О: Не смятам, че съм агент. Научих бизнеса, като ходех по страната и изобретях офисната част. Най-вече смятам, че сме бутиков туроператор. Ние продаваме пакети на клиенти и агенции, за да ги продават директно на клиенти.
Едно нещо, което ни прави различни, е, че не продаваме продукти на други компании. Ние проектираме всичко, използвайки шофьори и екскурзоводи, които познаваме лично.
В: Това лично докосване е една от основните ви разделителни точки?
О: Наистина отделяме време да проверим всеки аспект от пътуванията, които събрахме. Това означава да отидете до всички хотели, да видите какви са леглата, да предприемат всички обиколки. Знаем какви са пътищата в различните части на страната. Ние можем да предоставим вида на детайлите, които хората искат. И в наши дни хората търсят нещо повече от генерична автобусна обиколка. Те искат нещо незабравимо, когато пътуват.
Посещаваме заблудени производители на сирене, посещаваме винопроизводители. Това са тези видове находки, които ни отличават. И за това искат хората.
В: Какъв вид растеж изпитвате в момента?
О: През последните няколко години наблюдавахме постоянно увеличение от 25-30% годишно. Напоследък е истинска тенденция на нагорещество. Много сме доволни от това.
В: Какви са тенденциите в пътуванията за Италия?
О: Коста Амалфи е най-продаван, имаме много искания за тази област. Тя има какво да предложи. След няколко часа можете да сте в Капри , Помпей, Херкуланео, Соренто , Позитано, Равело и др.
Също така получаваме много младоженци.
Друга тенденция е, че хората искат активна почивка. С това не искам просто да пътувам с автобус. Те искат да изпитат малко от всичко - от колоездене до ходене. Повечето хора не искат много история включена. Но те искат много храна и вино. Те искат всичко и всякакви неща, като например шанс да карам един фантастичен спортен автомобил за един ден.
Въпрос: Какъв съвет имате за всеки, който планира пътуване до Италия?
О: Не забравяйте, че Италия е диво популярна и ще ви трябват доста време за по-голяма част от годината. Може да бъде трудно да получите стаи, ако чакате твърде дълго. Ние се занимаваме с бутикови хотели. Някои от тях имат по-малко от 35 стаи. Моята философия е да извлича и популяризира малки бутикови хотели под 50 стаи. Повечето от нашите клиенти са на луксозния пазар, търсят четири и пет звездни имота. Аз се притеснявам от американските филиали в по-голямата си част и се опитвам да отида с по-малки италиански имоти.
Това са имоти, които обича целия свят. Те имат отличен характер и архитектурна интеграция. Искате да резервирате най-малко пет месеца. В противен случай ще откриете, че те са продадени или са останали само апартаменти.
Зимата може да има по-къс прозорец. Един месец може още понякога да е наред. След като се разхлади, имате по-лесно да намерите хотелски стаи. Но не забравяйте, че много хотели се затварят през зимата, особено ако са близо до езеро.
В: Какви неща трябва да знаете, преди да планирате маршрут?
О: Трябва да знаем къде са били клиентите преди това и какъв вид пътуване търсят по отношение на качеството. Не е необходимо да се обяснява в доларова стойност. Но е важно да знаете видовете пътувания, които са имали и с какво са свикнали.
Например, колко свободно време им е необходимо? От колко ръце има нужда? Това ли е първото им пътуване до Италия или тяхното десето пътуване?
Също така, ако могат да идват при нас с бюджет, който помага. Ако работим с агент, ние не говорим директно на клиента. Агентът ни предоставя колкото е възможно повече информация за клиентите, тяхната възраст, фитнес нива и други подобни. Искаме да предложим правилните дейности.
В: Кога е най-доброто време да посетите Италия?
О: Някои от най-добрите седмици за пътуване започват от 15 май. Всички ученици все още не са излезли, затова нямате поток от семейства, които заемат много място. Всъщност средата на май до първата седмица на юни е много добър период. В противен случай падането е подходящо време. Всъщност е страхотно. От средата на септември до края на октомври имате великолепна винена реколта. Това е едно от най-добрите времена в Европа.
В: Какви са някои от най-популярните ви маршрути?
О: Ние проектираме мини екскурзионни модули, които могат да бъдат комбинирани заедно. Една популярна е три дни в Западен Тоскана. Посещаваме Театъра на Тишината, в Лайатеко, Тоскана. Това е родния град на Андреа Боцели. Започва театъра, който е открит амфитеатър, за да донесе търговия в родния си град.
Ще откриете джобове с красота в цялата страна. Места, които се връщат стотици години, които все още имат стария чар. Но има една високотехнологична нова Италия, която е добре. В почти всеки град виждате ремонти, които смесват стари архитектурни елементи с нови аспекти на високотехнологичния дизайн.
В: Какво ще кажете за пътуването с влак. Това наистина е дълъг път през последните години, нали?
О: Да, това е много удобно. Високоскоростните влакове Итало и Евростар наистина са приближили страната за посетителя. За тези пътници, които искат логистична защита, те са особено добър избор. Това е един бриз да посетите трите града на изкуството с влак. Флоренция или Венеция може да се направи като еднодневна екскурзия или пътуване с паяк много лесно.
За пътешественици за първи път предлагаме маршрут до трите града на изкуството и може би ден-два в тосканската провинция. Всеки агент може да го продаде.
За повече уникални дестинации като Пулия или Сицилия е по-трудно за агент да продава, освен ако не са направили пътуването сами. Това наистина изисква лични познания, за да я украсят с подробности.