Ако сте проследили последните новини, без съмнение сте видели повече от няколко препратки към вируса Zika, болест, причинена от комари, която през последните няколко седмици избухна в общественото съзнание. В действителност заболяването е съществувало в продължение на няколко години, но сега изглежда, че се разпространява още в чужбина и ужасните му странични ефекти нарастват в сила.
Зика вирусът е бил наоколо поне от 50-те години на миналия век, но обикновено остава ограничен до тясна ивица, която обикаля Земята близо до екватора.
Най-често се среща в Африка и Азия, макар че сега тя се е разпространила и в Латинска Америка, като случаите се отчитаха на места, вариращи от Бразилия до Мексико. Болестта дори е открита в Карибския басейн, където има случаи като американските Вирджински острови, Барбадос, Свети Мартин и Пуерто Рико, които съобщават случаи.
За повечето хора общите симптоми на Зика наподобяват тези на студа. CDC казва, че около 1 на всеки 5 души, които са свикнали с вируса, всъщност се разболяват. Тези, които често проявяват треска, болки в ставите и мускулите, конюнктивит, главоболия и обрив. Тези симптоми обикновено са леки и траят само няколко дни или седмица. Понастоящем няма ваксинация, а стандартното лечение е да се постигне максимално почивка, да остане хидратирана и да се вземат основни лекарства за облекчаване на треска и болка.
Ако това бяха единствените симптоми и възстановяването беше толкова просто, нямаше да има причина за безпокойство.
Но за съжаление Зйка има някои невероятно лоши странични ефекти за един сегмент от населението - жени, които понастоящем са бременни или се опитват да забременеят. Сега се смята, че вирусът е причина за вродена дефект, наречена микроцефалия. Това състояние води до раждане на бебе с необичайно малка глава и тежки мозъчни увреждания.
В Бразилия, където сега се знае, че вирусът Zika е малко по-често, броят на случаите на микроцефалия значително нарасна през миналата година. В миналото страната е видяла около 200 случая на раждаемия дефект през дадена година, но през 2015 г. този брой е нараснал до над 3000. Още по-лошо е, че между октомври 2015 г. и януари 2016 г. са регистрирани повече от 3500 случая. тревожно голямо увеличение, за да кажем най-малкото.
Ясно е, че заплахата за бременните жени е значителна. Толкова много, така че редица държави предупреждават жените пътници да избягват всяка страна, в която Зика е известна като активна. А в случая с Ел Салвадор страната съветва своите граждани да избягват забременяване до 2018 г. Мисълта за една страна, която няма деца, които се раждат две години, изглежда невероятна.
Досега, за мъжете пътници, не изглежда да има причина за безпокойство, тъй като няма връзка с болестта, причиняваща вродени дефекти след заразяването на бащата. Но това е основна грижа за всички жени, които биха могли да пътуват до засегнатите райони в близко бъдеще, особено ако те вече са бременни или се опитват да станат такива. Ако това не е така, обаче, не изглежда да има дългосрочни ефекти от навлизането на вируса в системата.
Един от най-тревожните аспекти на вируса на Zika е колко бързо се разпространява. Повечето експерти смятат, че е въпрос на време преди да стигне до САЩ, където би могло да засегне голяма част от населението. Но повече от това, това би могло да се превърне в световна епидемия, ако щамът на вируса, който се намира в Латинска Америка, проправя път към други части на земното кълбо. И понеже някой, който носеше болестта, може да го предаде на други комари чрез ухапването на насекомото, шансовете за това се случват и като високи.
Бременните жени, които планират да пътуват в райони, където вирусът вече е активен, вероятно трябва да обмислят отмяната на тези планове. В действителност, редица авиокомпании в Южна Америка позволяват на жените пътници да отменят полетите си и да получат възстановяване, както и в Съединените американски щати.
Други със сигурност ще последват.
В момента, когато става дума за работа с Зика, дискретността изглежда е по-добрата част от храбростта.
Актуализация: Когато тази статия беше написана за първи път, нямаше никакви признаци, че Зика може да бъде предадена чрез сексуален контакт. Но сега е доказано, че болестта наистина може да се премине от заразен човек към жена чрез секс. Докато досега този метод на предаване е бил записан само два пъти, това е причина за безпокойство. Уверете се, че сте предприели подходящи предпазни мерки, когато посещавате места, където сега е известно, че Зика се разпространява.