Как едно малко предградие на Ниагарския водопад се превърна в токсичен суперфонд

01 от 13

История на канала на любовта

Само на няколко километра от центъра на града на Niagara Fall се крие забравено предградие, изпълнено с тайни. "Любовният канал", след като една от най-процъфтяващите общности около Ниагарския водопад спечели национално внимание, когато беше ударен със скандал, който разтърси света. Странните и тихи улички, облицовани с дървета, щяха да преминат от оживена общност до пълна запустяване почти през нощта и десетилетия след улиците на канала на любовта щеше да се остави да се влоши.

Само на 36 квадратни блока, "Канал за любов" представляваше малка издънка на Ниагарския водопад, която позволява на семействата да отглеждат децата си в малки старчески домове близо до града, като същевременно разполагат с пространство, за да могат да играят и да играят. Спомняйки се за сцена от класическата "Бръчка във времето" на Мадлин Ленгъл, "Канал за любов" е живописен град, изпълнен с млади семейства, като всички къщи изглеждат огледални копия на онези от двете страни.

През 50-те години на миналия век кварталът нараства бързо, тъй като населеният град преживява бум. Улиците бяха тихи и съседите бяха приятелски настроени, но жителите на "Любовният канал" скоро щяха да се окажат сред медийното отразяване на национално ниво.

Земята, върху която е изградена общността, е изключително замърсена от химикали, които са били изхвърлени на площадката от Hooker Electrochemical Company, която преди това е притежавала обекта. Жителите бързо започнали да се разболяват от заболявания, вариращи от постоянни ушни инфекции до бързо растящи ракови заболявания. По-късно ще се разкрие, че местната власт е добре запозната с опасностите, които се крият в почвата, но избра да затвори очите.

Училищният район на Ниагарския водопад неумолимо преследва Хукър Електрохимическа компания, за да закупи имота си с надеждата да построи ново училище. Компанията отхвърли първоначалните си оферти, като се позова на опасения за здравето, но в крайна сметка те отстъпиха и продадоха земята в училищния квартал. За собствените си разходи фирмата взе членове на училищния съвет на обиколка на обекта и направи тестови сонди пред тях, за да се увери, че знаят, че почвата е била силно замърсена, но градът продължи с покупката, а по-късно - изграждането на училище.

Хукър Химик включи дългосрочно предупреждение в споразумението за продажба на града, очертавайки опасностите на земята, за да се увери, че те са наясно с последиците, но също така се отказва от всякаква отговорност за резултатите, които по-късно ще засегнат града. Те заявиха, че земята трябва да бъде запечатана "така, че да се предотврати възможността на хора или животни, които влизат в контакт с дъмпинговите материали". Училищният съвет реши да продължи с развитието на училището така или иначе.

Докато строиха едно от двете училища в квартала, строителите срещнаха 55-галонови барабани от токсични отпадъци, които бяха погребани от Хукър Химик. Общо 22 000 тона токсични отпадъци бяха погребани на площадката на тази процъфтяваща община, като нито един от жителите не беше по-мъдър. Продължи работата по изграждането на училището и тъй като кварталът е нараснал, второ училище е построено на няколко пресечки.

Животът продължил нормално за хората в "Любов канал" до 1976 г., когато двама репортери от вестник "Ниагарския водопад" Дейвид Полак и Дейвид Ръсел изпитали няколко помпи и открили тежки следи от токсични химикали. Все пак, въпросът не спечели много медийно внимание, докато няколко години по-късно, когато репортерът Майкъл Браун започна да разследва рисковете за здравето на тези химикали и провежда проучване от врата до врата през 1978 година.

Локална майка Лоис Гибс започна да събира собственици на жилища, след като синът й развива епилепсия и редица други здравни проблеми. По-късно тя щеше да стане глас на онези, останали в тъмнината, за сигурността на квартала, призовавайки за избори, за да ръководи Асоциацията на обитателите на жилищния комплекс.

Гибс преследваше служители, за да разследва загрижеността на живеещите в квартала, но нищо не идваше от усилията й. Кметът на Ниагарския водопад, Майкъл О'Лаулин, е известен като цитиран, че има "нищо лошо" в района.

До края на 70-те години жителите на квартала изпитват обезпокоително висок процент на спонтанни аборти, цепнатини на небцето, нервни разстройства, ракови заболявания и много други проблеми. Комисарят по здравеопазването в Ню Йорк Робърт Уолен, по-късно посети района и категорично не одобри перспективата на градските служители.

"Отпадъците от сметищни канали" Love Canal "представляват обществен неудобство и изключително сериозна заплаха и опасност за здравето, безопасността и благосъстоянието на хората, които я използват, живеят в близост или са изложени на условията, произтичащи от това, изложени на повърхността на многобройни места, проникващи, злосторни и неприятни химически изпарения и изпарения, засягащи както околния въздух, така и домовете на някои жители, живеещи в близост до такива обекти ", каза той.

Президентът Джими Картър обяви федерално здравно извънредно положение и призова Федералната агенция за подпомагане при бедствия да помогне на град Ниагарския водопад да поправи локалния канал. Това е първият път в историята на страната, че такива средства са били използвани за нещо различно от природно бедствие.

През следващите години училищата бяха затворени и почти всички сгради на земята бяха разрушени. Веднъж процъфтяващият квартал е бил пресечен на прерия с нищо повече от изоставени тротоари, акра високи треви и шепа улични знаци.

Всичките 800 семейства бяха преместени и възстановени за цената на домовете си, но около 90 семейства избраха да останат. Тъй като годините продължават, почти всички семейства, които някога са наричали квартала, са решили да напуснат.

Днес от канала на любовта почти не остава нищо. Районът е популярен сред любители фотографи, които се надяват да завладеят зловещите улици и малкото останали долни домове.

Следвайте Шон на Twitter и Instagram @BuffaloFlynn и разгледайте страницата ни във Facebook за още новини за Бъфало, Ниагарския водопад и Западен Ню Йорк.

02 от 13

Изоставени жилища

Кварталът беше изоставен и домовете бяха оставени да се гние. С течение на времето градът разруши повечето от структурите на обекта и едва през 2004 г. хората бяха допуснати да се върнат в квартала.

03 от 13

Стартова общност

Семействата започват да се местят в предградието през 50-те години на миналия век, защото се смятат за идеалната стартова общност.

04 от 13

Хората започнаха да се разболяват

През 70-те години общността процъфтяваше, но много от жителите й започнали да се разболяват. Хората се разпиляваха тревожно, развивайки рак и други здравословни проблеми. Местното правителство добре съзнаваше здравните проблеми, пред които е изправена обществеността, и също така знаеше, че земята е силно замърсена.

05 от 13

Стартиране на Борбата

Странната общност започна да се разпада, а жителите искаха отговори. Лоис Гибс стана говорител на нейната общност. Самотна майка, Гибс започна да поставя под съмнение безопасността на квартала си, когато синът й започна да се спуска с ушни инфекции по странен начин.

06 от 13

Чувствайки се изоставен

Други обитатели започнаха да забелязват странни миризми, идващи от земята и когато щяха да вали, странни течности щяха да се издигнат на върха. Всичко звучи като епизод от научно-фантастично шоу, но за съжаление това, което тези семейства преминават, беше много реално.

07 от 13

Борбата за нейната общност

Гибс продължи да се бори за правата й, семейството и съседите си през годините на съдебни битки с града.

08 от 13

Отравяне на съседство

Както се оказа, Hooker Electrochemical Company е изхвърлила 22 000 барела токсични отпадъци на своето имущество, като по-късно го е продала, за да стане стартовата общност. Това бяха химическите вещества, които се вливаха в земята, които започнаха да се промъкват в питейната вода, почвата и въздуха, които хиляди хора дойдоха в контакт всеки ден.

09 от 13

Въздействие върху децата

Не само това, но има и две основни училища, построени на територията на обекта, където ежедневно се помещават стотици студенти. Гибс и много други се бориха усилено, за да обърнат внимание на тези въпроси, като най-накрая натрупаха пара след доказателствата, надхвърлящи това, което вече може да бъде отречено.

10 от 13

Хукър Електрохимическа компания

Hooker Electrochemical Company първоначално се преследва от Ниагарския водопад градски училищен район, защото те са били в отчаяна нужда от земя за изграждане на допълнително съоръжение. Отначало компанията отрече исканията си поради опасения за здравето, но в крайна сметка те продадоха земята си. В договора за продажба Hooker Electrochemical Company посъветва училищния район да запечата земята, за да предотврати навлизането на животни или хора в контакт с него, тъй като може да причини сериозна вреда. Така или иначе училището е построено и развитието на жилищата е последвало.

11 от 13

Веднъж открити

След като топката започна да се движи и хората започнаха да осъзнават, че има проблем, с който да се противопостави, "Канал за любов" започна да получава национално внимание. Поради здравословните проблеми, които се случваха с тревожна скорост, проблемът вече не може да бъде отказан. Градските служители трябваше да признаят и да признаят това, което са направили, като съзнателно отровиха цяла общност за финансова печалба.

12 от 13

Гибс и местните победят борбата срещу града

Накрая, след години на борба, които трябваше да бъдат изслушани, президентът Джими Картър обяви федерално здравно извънредно положение и призова Федералната агенция за подпомагане при бедствия да помогне на град Ниагарския водопад да почисти канала на любовта. Този малък, сънлив град официално стана първият сайт на Superfund в САЩ. Поради изтичането на токсични химични вещества, близо 800 семейства трябваше да бъдат преместени и възстановени за домовете си. Приблизително 90 семейства избраха да останат, но с годините продължиха много напускащи.

13 от 13

Как е днес

До днес има малко останки от канала на любовта. Само малка част от къщите остават и тротоарите са обрасли, като са били пренебрегвани почти 40 години. Това е станало любимо място за фотографите да ходят по улиците и да заловят последствията от някогашен град. Докато нищо не остава много, "Канал на любовта" направи незабравим отпечатък върху тъканта на района.