Зимата може да бъде предизвикателство за пътуващите. Снягът и студът често могат да доведат до неочаквани закъснения на полета и да направят пътуването до и от вашата дестинация по-предизвикателно от очакваното. Но, по отношение на пътуването с приключения, зимата също може да донесе някои изненадващи награди. Например тълпите обикновено не съществуват, а външните пейзажи са зрелищно красиви, когато са покрити с пресен сняг.
Получих и двете условия при едно скорошно посещение в Квебек, където не само имах възможност да се кача за пръв път , но и сноуборд през един от най-спиращите се пейзажи, които някога съм имал привилегията да свиря от първа ръка.
Квебек е дом на отделен подрегион, известен като Сагуенай-Лак-Сен-Жан. Тази част от провинцията е по-селска и селска от по-космополитните места в Монреал и Квебек Сити, но има свой собствен комплект очарователни, които включват ясно изразените европейски влияния в тези градски условия. Но Сагуенай също е дом на отдалечени райони, които остават диви и ненаситни. Там ще намерите пълната спираща дъха долина на фантомите.
Намира се в Националния парк Монтс-Валин, Долината на фантомите е популярна атракция през цялата година. През лятото и есента привлича много туристи, които идват да ходят на 77 километра пътека.
Паркът също е популярна равенство с лодки, както и много от тях идват да разгледат Ривиер Валин с каяк или кану.
Но през зимните месеци това място наистина блести. Поради уникалния микроклимат, който филтрира влагата и студения въздух в района, долината вижда повече от справедливия си дял от снеговалеж.
Всъщност, тази част на Квебек получава повече от 16 срещи (5 метра) сняг на годишна база, която обхваща цялата площ в дълбок, тучна прах.
Долината на фантомите всъщност извлича името си от всички тези валежи. Дърветата, които се намират там, се заровят в сняг и лед през целия сезон и в резултат се получават имената "призрачни дървета". Същото явление се наблюдава и на места като Национален парк Йелоустоун в САЩ, макар че не е толкова широко разпространено, колкото и тук. Това покритие на снега прави пейзажа да изглежда като нещо от анимационния филм на Дисни " Замръзнало" , което му придава вид, който просто трябва да се смята за вярван.
Пристигнах в долината около средата на февруари, когато не всички годишни снеговалежи в района бяха стигнали дотам. Все пак имаше много прах, за да се върви наоколо с поне 3 метра, което вече е било депозирано на земята през зимата. Беше ясен ден по време на моето посещение, нещо, което ми е казано, е рядко по време на по-студените месеци на годината. Тези ясни небеса донесоха понижаващи се температури, обаче, като живакът се задържа около -15 градуса по Фаренхайт (-26 градуса по Целзий) през по-голямата част от деня.
Удареният вятър го накара да се почувства още по-студено от това.
Първата спирка на всяка снежна екскурзия до долината е посетителският център точно зад входа на парка. Оттам можете да получите разрешителни за пътуването, да резервирате място в совалка и да вземете всякакви последни минути или съоръжения, които може да са ви необходими за деня. На сутринта, когато бях там - което беше в средата на седмицата - все още имаше много шум и суматоха, а много посетители чакаха да излязат навън. През почивните дни ще искате да стигнете рано и да си позволите достатъчно време.
След кратък престой в топлите предели на посетителския център, снежните котки пристигнаха, а моите другари и аз сграбчихме раниците си, снегоходките и други съоръжения и се качихме на проследяваните автомобили. Изградени, за да осигурят безопасно преминаване през дълбокия сняг, машините излязоха по пътя, който най-вероятно не се виждаше за още два месеца.
Отне около 45 минути, за да стигнем до трасето, където ще започнем екскурзията. Това даде възможност на всички в снежната шапка да се опознаят един друг и да проучат пейзажа, през който ще пътуваме и през този ден. Шофирането беше грандиозно, но когато спряхме, почти всички бяха склонни да ударят пътеката.
Не след дълго стигнахме до пътеката, свършихме топлите слоеве, обличахме снегоходките и тръгнахме. Пътеката започва на много ниска височина, но веднага започва да се катери с бавно, но стабилно темпо. С толкова много снеговалежи, колкото паркът получава на годишна база, маршрутът трябва да се поддържа няколко пъти седмично, за да остане пред непрекъснатото натрупване. Това не само прави маршрута изключително лесен за следене, но и много по-лесно да се разхождате. Всъщност, понякога беше толкова добре поддържана, че изобщо не можеше да се наложи да използвате снегоходки изобщо.
Излизайки от пътя и по-навътре в гората, истинската красота на Долината на фантомите бързо става очевидна. Боровете, които образуват околния горен участък, доколкото може да види окото, покриват близките хълмове в зелено море. Но самите те са затънали в онова все още съществуващо одеяло от сняг, което им придава уникален вид, който рядко се среща на друго място. Това наистина превръща това място в идилична зимна страна на чудесата, която е несравнима във всички мои пътувания.
Снежните дървета също правят добра почивка на вятъра, така че не след дълго се оказах малко пот, въпреки много студените условия. Пътят до върха на планината не е особено стръмен, но докато се носите със снегоходки, все пак сърцето ви ще удари. Изплащането обаче е, че възгледите просто се подобряват около всеки ход, с нови чудеса да се открият по пътя.
След няколко часа разходка попаднахме на много приятна гледка. Паркът разполага с редица отоплителни колиби, разположени по протежение на пътеките, които дават възможност на посетителите да излязат от студа и да се насладят на обяда си в комфорт. Тези колиби разполагат с печки за дърва, които държат интериора както топла, така и суха. Беше страхотно място да се отделят няколко слоя, да се отпуснете малко и да получите малко облекчение от студа.
В допълнение към отопляващите колиби има и няколко по-големи хижи, които могат да бъдат запазени за тези, които искат да прекарат нощта и на пътеката. Тези квартири са по-популярни през летните месеци, разбира се, но също така получават случаен зимен авантюрист. Основни и селски, няма много удобства, но с печката за изгаряне на дърва, те се превръщат в удобно място за престой, дори и в по-студени дни.
Нашият отдих от студа не трая дълго и преди да разберем, че сме отново на пътеката и продължаваме да се движим нагоре. Това беше само още няколко километра до върха, който седи на скромен 3228 фута (984 метра). Това не е надморска височина, която ще ви въздейства драматично, но ако сте свикнали да живеете на морско равнище, може да го почувствате малко. Моята препоръка е да се забави и да остане хидратирана. Екскурзията до върха на планината е сравнително лесно, но не искате да я просрочите по пътя.
Ако разходката до върха беше красива, гледката от гледката на върха беше просто умряла великолепна. Оттам ще имате изглед към цялата околна среда, включително буйни национални гори, реки, които текат и екстензивни езера. Също така беше чудесно място да се види къде микроклимата на долината наистина започва и свършва, тъй като имаше ясно разграничение къде се снижи снегът извън границите на парка. Това обаче само добави към привлекателността на мястото, но ни напомни, че това е изключително специална дестинация.
Спускането надолу по планината обикновено е бързо, но моята група реши да се отклони от пътеката и да огледа вътрешността на пейзажа малко по-пълно. Това не е нещо, което бих препоръчал на всеки, обаче, тъй като би било лесно да се изгубите в гората. За щастие бяхме придружени от местен водач, който добре познаваше долината на фантомите. Докато останалите от нас скоро бяха дезориентирани, той винаги знаеше правилния начин да отиде и ни държеше в правилната посока.
Извън пистата, туризмът стана още по-предизвикателен и истинската степен на снеговалеж беше очевидна. На повече от един път някой от групата падна през дупка в снега и се озовал погребан до кръста, ако не и по-дълбоко. Това направи бавно да минава през по-дълбоките участъци от гората, но също така спомогна за подобряването на приключенията. Преди всичко се засмяхме всеки път, когато се случи, и направи всичко възможно, за да помогне на човека да се върне на крака.
Последният совалков трансфер от планината тръгва в 16:00, така че е задължително да се спуснете преди това. В противен случай може да се окажете запусната за нощта или да се отдалечите от много дълъг разход до посетителския център. Накрая останахме в хубава кабина в самия национален парк, а докато нашето пътешествие през Долината на фантомите свършило, това беше обект на много разговори за вечерята тази вечер.
Що се отнася до зимните пейзажи, ще бъдете твърдо притиснати да намерите такъв завладяващ като тази долина. Струва си да посетите Квебек за разходка през долината на фантомите и сега е сред любимите ми зимни дестинации. Ако също се насладите на добро приключение със студено време, това място трябва да бъде на вашия списък "трябва да видите".