Думата "Африка" е емоционална, която предизвиква различни образи за различни хора. За някои това е слон от слонова кост, стоящ пред заснежените върхове на връх Килиманджаро ; за други, това е мираж, блещукащ на хоризонта на сухата пустиня Сахара. Това също е мощна дума, която говори за приключения и изследване, корупция и бедност, свобода и мистерия. За 1.2 милиарда души думата "Африка" също е синоним на думата "дом" - но откъде идва?
Никой не знае със сигурност, но в тази статия разглеждаме някои от най-вероятните теории.
Римската теория
Някои смятат, че думата "Африка" идва от римляните, които назовават земята, която са открили на противоположната страна на Средиземно море, след като берберово племе, живеещо в района на Картаген (сега модерна Тунис). Различни източници дават различни версии на името на племето, но най-популярната е Афри. Смята се, че римляните наричат региона Afri-terra, което означава "земята на Афри". По-късно това можеше да се свие, за да се формира единствената дума "Африка".
Алтернативно, някои историци предполагат, че наставката "-ica" би могла да се използва и за "земя на Афри", по същия начин, по който Celtica (регион на съвременната Франция) е кръстен на Келтата, или Келтите, които живееха там. Възможно е също така името да е римско погрешно тълкуване на собственото име на Бербер за мястото, където са живели.
Берберската дума "ifri" означава пещера и може да се отнася до мястото на обитателите на пещерите.
Всички тези теории са облекчени от факта, че името "Африка" се използва от Римско време, макар че първоначално то се отнася само за Северна Африка .
Фенизийската теория
Други смятат, че името "Африка" произлиза от две финикийски думи - "friqi" и "pharika".
Мисълта да се преведе като царевица и плодове, предположението е, че финикийците са кръстили Африка като "земя на царевица и плодове". Тази теория има някакъв смисъл - в края на краищата, финикийците бяха древен народ, който обитаваше градските държави на източното крайбрежие на Средиземно море (това, което сега познаваме като Сирия, Ливан и Израел). Те бяха вещи моряци и многобройни търговци и щяха да прекосят морето, за да търгуват със своите древни египетски съседи. Фертилната долина на Нил някога е била известна като амбаларията на Африка - място с повече от справедливия си дял от плодове и царевица.
Теорията за времето
Няколко други теории са свързани с климата на континента. Някои смятат, че думата "Африка" е отражение на гръцката дума "aphrikē", която се превежда като "земя, която е свободна от студ и ужас". Алтернативно, това би могло да бъде вариант на римската дума "aprica", което означава слънчево; или финикийската дума "отдалече", което означава прах. В действителност, времето на Африка не може да бъде толкова лесно генерализирано - в края на краищата, континентът се състои от 54 държави и безброй различни местообитания, вариращи от безплодни пустини до буйни джунгли. Въпреки това древните посетители от Средиземно море остават в Северна Африка, където времето е постоянно топло, слънчево и прашно.
Теорията на
Друга теория твърди, че континентът е кръстен на африканеца Йемен, който нахлува в Северна Африка някъде през второто хилядолетие преди Христа. Казано е, че Абрибъс е основал селище в новата си завладяна земя, която той нарича "Afrikyah". Може би желанието му за безсмъртие беше толкова голямо, че поръча цялата земя, наречена и за себе си. Събитията, на които се основава тази теория обаче, са се състояли толкова отдавна, че сега е трудно да се докаже истината.
Географската теория
Тази теория предполага, че името на континента идва от още по-далеч, донесено от търговци от съвременната Индия. В санскрит и хинди основната дума "Апара" или Африка буквално се превежда като място, което "идва след". В географски контекст това също може да се тълкува като място на запад.
Африканският рог щеше да бъде първата земна маса, срещана от изследователи, пресичащи на запад над Индийския океан от южната част на Индия.