Вие сте ги гледали комично да се разхождат и да печелят танци и да пеят на големия екран. Вие се възхищавахте на тяхното винаги черно вратовръзко облекло. Чували сте интересни факти за навиците им за отглеждане на деца. Но наистина ли знаете пингвини?
Аз няма да разваля ... все още! Но нозете на пингвините не се чувстват нищо, каквото си си представял. И един пингвин има повече пера, отколкото някога би предположил. И пингвините ... добре ... как да кажа това деликатно? Наистина нямаше да искаш да плуват в басейна ти или да седиш в скута ти, ако ме хванеш!
Знам всичко това - и много повече пингвинка - защото дъщеря ми и аз участвахме в програмата Penguin Encounter в Mystic Aquarium в Мистик, Кънектикът . Тази интимна часова сесия с обучител и един от африканските пингвини, живеещи в аквариума, е жива и забавна за възрасти над 6 години, но има и сериозна намеса: да образова любителите на животни за тези застрашени водни птици и да финансира усилията за грижи за тях и ги защитава.
Специалистът по пингвините Джош Дейвис ни запозна с Yellow Blue, женски африкански пингвин. След като се люлееше свободно около контролираната от климата зала за срещи, аклимирайки се на новата си публика и излъчвайки наслада от кикотене от децата в нашата малка група, Дейвис ни разказа малко за популацията на пингвините на Mystic Aquarium. Изложбата "Пингвин Роджър Тори Питърсън" е дом на повече от 28 пингвини, включващи почти дузина двойки чифтове.
Дейвис също преживя един нещастен пингвинен страничен продукт, за който ни предупреди. - "Жълто синьо е като машина за охлюв", обясни той с добродушие. Въпреки че пингвинът ще бъде приятно облечен, това е добра идея да се обличате за вашата среща. Смесът на пингвин, който научихме, служи за двойна цел: Черните пера поглъщат топлината, а бялата служат като противоположни или камуфлажни.
В края на краищата бяхме чакали. След като Дейвис ни инструктира как да "любиме" Жълтото синьо, без да я стряска, докато се блъска сред играчките в стаята, имахме шанса да разберем от първа ръка: Как се чувства пингвинът?
С 70 пера на квадратен инч, лъскавото палто на птичките е плътно, по-меко и по-меко, отколкото изглежда. Веднъж годишно, пингвините се подлагат на катастрофален молт: В течение на 14 до 16 дни те губят и регенерират всичките си пера. Научихме, че когато пингвините просят, те всъщност покриват перата си с масло, произведено от жлеза в опашките им. Маслото изолира от студа и също така поддържа тези силни плувци да се плъзгат бързо през водата. При скорост от 25 мили / час пингвините плуват по-бързо от делфините ... и Майкъл Фелпс, Дейвис ни каза.
Сигнал за спойлери: Ако искате да бъдете толкова изненадани, колкото бях, когато докоснете за пръв път стъпалата на пингвин, след това преминете към следващата страница.
Не съм съвсем сигурен защо си представях, че крачетата от платната ще се чувстват като твърда, гладка пластмаса. Може би бях подведена от патицата, която имах като дете. Моето малко момиченце и двамата бяхме стреснати, за да разберем, че пингинските ножни кракчета, проектирани да ги задвижват през водата с висока скорост, се чувстват много приличащи на подплатени лапи на кучето. Краката на пингвините дори имат нокти.
Фенове на Happy Feet ще се радват, че програмата на Mystic Aquarium's Penguin Encounter включва възможност да слушате за пингвин "сърцето" със стетоскоп. Добре, е малко трудно да се намери сърцето на пингвин и това не звучи като принц мелодия. Но търпението на Жълтия син, както всеки от нас се опитваше, беше забележително.
Връзката и доверието между пингвина и нейния треньор бяха очевидни. Може би затова Дейвис беше единственият, който всъщност "кръщаваше" с пингвин пооп по време на сесията.
Дори и един отдаден пингвин треньор има своите граници, все пак. Дейвис ни каза: "Не получавам достатъчно пари, за да се повторя" Така пингвините хранят пилетата си, разбира се. "Никой не е по-добре да вдига пингвини от пингвините", каза той.
Нашата близка пингвинска среща беше толкова завладяваща, бяхме изненадани, че бяха минали 60 минути, когато беше време да се сбогуваме с Yellow Blue.
Заплахите, пред които са изправени африканските и други видове пингвини, са много, включително изменението на климата, незаконното събиране на яйца и човешката конкуренция за храна. Дейвис ни остави с няколко идеи за ежедневните неща, които можем да направим, за да защитим пингвините:
Рециклиране.
Консумират се само устойчиви видове риби.
Посетете сайта SANCCOB (Южноафриканска фондация за опазване на крайбрежните птици), за да научите как да се включите в усилията за спасяване на африканския пингвин.
Участвайте в ежегодния Run / Walk for Penguins на Mystic Aquarium (обикновено се провежда през октомври), за да се възползвате от застрашения африкански пингвин.
Отидете вкъщи и кажете на вашето семейство, приятели и съседи какво научихте за тези невероятни птици.
За да направите среща с пингвин в Mystic Aquarium, обадете се на 860-572-5955, ext. 520 или резервирайте място в програмата Penguin Encounter онлайн. Таксата от 2018 г. е $ 79 ($ 69 за членовете на Mystic Aquarium) в допълнение към редовната цена на допускане. Децата на възраст от 6 до 12 години трябва да бъдат придружавани от възрастен, който плаща.
Както е обичайно в туристическата индустрия, писателят получи безплатен достъп за целите на прегледа на тази програма.Въпреки че не е повлиял на този преглед, сайтът вярва в пълното разкриване на потенциални конфликти на интереси.