Ако някога сте били в Пуерто Рико и сте излезли на тропическите гори или навсякъде извън градското разрастване на града, скоро ще бъдете отвлечени от неофициалния талисман на Пуерто Рико. Няма да можете да видите източника на тази мелодия, но със сигурност можете да я чуете: оркестър с две ноти, който звучи така: Co-qui.
И това е името на малките дървесни жаби, които са ендемични за Пуерто Рико. Coquí е, поне за мен, едно от естествените чудеса на Пуерто Рико .
Този ендемичен вид живее в горите на острова (въпреки че е въведен в САЩ и други острови) и е наистина дребен: той достига 1 до 2 инча дължина и тежи между 2 и 4 унции. По ирония на съдбата, това ги прави една от най-големите жаби в Пуерто Рико. И това прави още по-впечатляващо, че звукът, който продуцират, е толкова силен! Обаждането на кокета е ясно, високо и несъмнено. И ако някога ще прекарате една нощ или две в Ел Юнк , ще чуете песента им цяла нощ без прекъсване. Тази симфония ще ви кара или да ви накара да спите.
Тези малки момчета не са просто удивителни поради тяхната музика. Coquí (научното име Eleutherodactylus coqui, което означава "свободни пръсти" ) е различно от много жаби, тъй като няма крачоли; вместо това, техните пръсти имат специални подложки, които им позволяват да се изкачват и да се придържат към дърветата и листата. Песента на coquí се произвежда от мъжките от вида, за да привлече жените и да отблъсне конкурентите по време на брачния сезон.
(Като се има предвид колко често чувате този звук почти през цялата година, това е много флирт или постуринг!). И за разлика от повечето жаби, кокалите нямат скитник: излизат от яйцата си като малки жаби с опашки, които мъжкият надзирава (мъжките котки са доста трудолюбиви, не са те).
Coquís са преминали в лоното на Пуерто Рико и са част от културата на острова. Ще намерите играчки, книги и тениски в магазин за сувенири в Сан Хуан. Много ресторанти носят името "Coquí", а португалската версия на яйцеклетката се нарича кокито (това е смесица от ром, канела, карамфил, кокос и яйце, ако някога искате да опитате, можете да си купите бутилки на острова). Има една обща история (потвърдена от USDA Forest Service, между другото), че дори "вали жаби" в El Yunque. Очевидно малките момчета често се намират на брега на гората, където са по-изложени на естествените им хищници. Вместо да накара тромавата и трудна каскада да се върне надолу по кората, за да се скрие, неудържимият кок само се изстрелва във въздуха и буквално се спуска надолу към земята.