Може да се каже, че костенурките са били първоначалните туристи в Пуерто Рико (и голяма част от Карибите). Hawksbill, Leatherback и Зелените морски костенурки често се намират на плажовете на континенталната част на Пуерто Рико и неговите отдалечени острови (обикновено от февруари до август), а местните жители се грижат много за защитата на своите влечуго приятели. Усилията за опазване се стремят да осигурят на костенурките безопасни места за гнездене, които са лишени от всякакви признаци на човешка дейност (например просто може да се окаже фатално за люпилните, опитващи се да го направят от брега на морето).
Има три вида костенурки, които особено се радват на посещение в Пуерто Рико. The Leatherback, най-голямата от всички живи костенурки, може да израстне до седем фута и да надхвърли огромните 2000 паунда. Те изискват тъмни, тихи места за гнездене и предпочитат плажовете на Кулебра , особено относително изолираните плажове Зони, Ресака и Брава. Зелените морски костенурки също са обща забележителност в Culebra. По-малката костенурка костенурка е средно 100-150 паунда и 25-35 инча по дължина. Отбелязва се за многоцветните му черупки (тъмно кафяво с червени, оранжеви и черни линии), които имат постоянно светилище в остров Мона, край западното крайбрежие на острова. Можете да намерите и трите вида гнездящи на континентални плажове. Доброто място, където да се видят, е по североизточния екологичен коридор, простиращ се от Атлантическия бряг, който минава от Лукило до Фаджърдо и включва няколко уникални курорта. Тъй като морските костенурки се връщат на същия плаж, където са родени да гнездят, повторенията на посещенията са обичайно; проблемът, разбира се, е, че същите тези плажове също са популярни сред човешките туристи.
Отделът по природни ресурси на Пуерто Рико води усилия за опазване на острова, но на острова няма координирана програма за онези, които се интересуват от наблюдението на костенурките по екологосъобразен и отговорен начин. Има обаче няколко хотела, които канят гостите да се присъединят към тях за специален излет по време на сезона на гнездене:
- Уиндхам Гранд Рио Мар Мар Бийч Ризорт и СПА: От 2013 г. насам, Уиндхам си партнира с катедра "Природни ресурси", за да отведе гостите до прекрасния участък от плажа на тяхната собственост, където яйцата на костенурките, кожите и зелените морски костенурки поставят яйцата си или свидетелстват излюпването на бебетата костенурки.
- Свети Реджи Бахия Бийч Ризорт: 483 дка на природен резерват в Свети Реджи включва девствена част от плажа. Гостите на хотела имат възможност да "пазят" кожухарските костенурки, които гнездят тук. Можете да научите повече в природния център на хотела, който има морски биолог на място. Всъщност консервационните усилия тук са довели до това, че St. Regis се признава за първият и единствен курорт на Audubon International Certified Gold Signature Sanctuary на Карибите.
- Mamacitas : Обърнете се към персонала на Mamacitas за доброволни усилия, за да помогнете на Департамента по природни ресурси да идентифицира и помогне за гнезденето на костенурки (обикновено от април до началото на юни). Доброволците се срещат на щастливи разтоварвания в 17 часа и пътуват до плажа за наблюдение на костенурка.
Трябва да е невероятна гледка, за да гледате как тези нежни мошеници пълзят по брега, докато не намери място, което харесва и започва да копае. Когато гнездото завърши, тя започва да слага яйцата си и доброволците могат да се съберат около нея.
Яйцата се преброяват и майка гнездяща се измерва, преди да се върне във водата, след като покрива следите си към гнездото.
Костенурките имат дълга история в Пуерто Рико и всеки от вас, който се интересува от гледането на костенурка, трябва да направи това по екологичен начин, който оставя възможно най-малък отпечатък. Най-добрият начин да го направите е да работите с катедрата по природни ресурси или да се регистрирате в някой от тези хотели!