Ако обичате да пътувате, този клуб може да е подходящ за вас!
Бях счетоводител преди да стана пътуващ журналист, така че може би броенето на нещата просто идва естествено. Когато за пръв път чух за клуба Travellers Century (TCC), идеята за "събиране на страни" беше толкова привлекателна, че веднага отидох на уеб сайта на TCC, за да науча повече.
Предпоставката за TCC е проста - всеки, който е пътувал в най-малко 100 страни (както е дефиниран от TCC) в света, има право на членство в клуба.
TCC не е нов клуб. Първоначално е организирана в Лос Анджелис през 1954 г. от група от най-широко пропътуваните хора в света. Оттогава концепцията привлече членове както от САЩ, така и от целия свят. TCC в момента има над 1500 членове, с около 20 глави по целия свят. За тези от нас, които обичат да пътуват, този клуб е перфектен, тъй като често посещаваме много от страните в списъка. "Събирането на страни" също ни дава добро извинение да пътуваме дори ПОВЕЧЕ!
TCC е нещо повече от "събирателни страни". Мотото е: "Световно пътуване ... паспорт на мира чрез разбиране." Членовете идват от различни среди, но всички обичат приключенски и изследователски и имат специална ревност за живот. Те наистина вярват, че познанието за други култури и държави насърчава мира. Много от членовете са старши граждани и бях насърчен да прочета, че някои от тях са направили голяма част от пътуването си след пенсиониране.
Колко държави има? Зависи от кой списък използвате. Организацията на обединените нации има 193 члена (ноември 2016 г.), но броят на независимите държави в света с столици е 197. Списъкът на "Държавата" на клуба "Travellers 'Century" включва някои места, които всъщност не са отделни държави, но те са географски, политически или етнологически отстранени от родината си.
Например както Хавайските острови, така и Аляска се считат за отделни "страни" за целите на ТКС. Настоящият списък на TCC, който беше последно актуализиран през януари 2016 г., възлиза на 325. Когато клубът е започнал, много се обръща внимание на това колко дълго трябва да сте останали в страна или островна група, за да се класирате. Накрая бе взето решение, че дори и много кратко посещение (като пристанище на разговор на круиз или спирка за зареждане на самолета) ще се класира. Това правило със сигурност разширява възможността любителите на круизите бързо да изкарат страната.
Членството в TCC идва на различни нива. Тези, които са пътували до 100-149 държави, отговарят на условията за редовно членство, 150-199 страни членки на сребърен член, 200-249 страни членки злато членство, 250-299 платинени членство, а над 300 са членове на диаманти. Тези, които са посетили всички страни в списъка, получават специална награда. Бях изненадан, че няколко членове на TCC са в над 300 "страни". Мога само да си представя някои от чудесните истории, които трябва да им кажат! Членовете на клуба организират няколко пътувания всяка година на някои от най-екзотичните места. Тъй като много от страните на TCC са острови, някои от тези пътувания са круизи.
Не можех да чакам да мине през списъка, за да разбера колко държави посетих.
Обичах да мечтая за посещение на всичките 50 държави и аз съм на 49 години (все още търся северна Дакота, но не мога да отида там на круизен кораб). Сега мога да мечтая да открия колкото се може повече страни от списъка на TCC. Когато започнах да преглеждам списъка, не бях сигурен колко ще свърша, тъй като някои места, които съм посетил, като островите Сан Блас от Панама, не бих преброил без списъка пред мен. Някои страни (като Италия) посетих много пъти; други (като Свазиленд ) прекарах по-малко от час. Изживях много приятни спомени от минали ваканции и круизи, докато аз изтърках списъка отгоре надолу. Беше малко потискащо да видя колко малко от света видях, но ми дава добро извинение да пътувам повече! (Допълнение: сега съм в 127 държави от ТКК от ноември 2016 г.).